在國(guó)際生物多樣性日來(lái)臨之際，中山大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院副教授凡強(qiáng)講述了一場(chǎng)跨越世紀(jì)的“植物偵探”之旅。這支由中大師生組成的科考隊(duì)，不僅讓沉寂百年的珍稀植物八角花重見(jiàn)天日，更揭開(kāi)了一段塵封的植物學(xué)密碼。

“封開(kāi)有一個(gè)特別好的地方，封開(kāi)國(guó)家地質(zhì)公園是典型的喀斯特地貌，我就想能不能帶著學(xué)生一起到那里考察學(xué)習(xí)?！?022年7月，中山大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院副教授凡強(qiáng)帶學(xué)生到肇慶封開(kāi)國(guó)家地質(zhì)公園，意外發(fā)現(xiàn)一種唇形科假糙蘇屬植物。初步研究后，他們認(rèn)為該物種和已知的八角花很像，但必須將兩種植物進(jìn)行形態(tài)學(xué)和分子生物學(xué)對(duì)比分析，才能對(duì)新發(fā)現(xiàn)的物種進(jìn)行論證。

凡強(qiáng)回憶“尋花之旅”：“八角花只有兩份百年前的標(biāo)本，一份在南京，另一份在英國(guó)，百年前的標(biāo)本很難提取到DNA，所以我們就想去原產(chǎn)地采集，希望能拿到活體進(jìn)行對(duì)比。”根據(jù)《中國(guó)植物志》的記載，這兩個(gè)標(biāo)本采集地為“Fungwanhui”，后來(lái)被科研人員翻譯為“鳳凰湖”，團(tuán)隊(duì)于2022年7月到潮州尋找“鳳凰湖”，但當(dāng)?shù)刂挥小傍P凰山”，沒(méi)有叫“鳳凰湖”的地方。

5天的地毯式搜索，盡管八角花的蹤跡一無(wú)所獲，但師生們和當(dāng)?shù)氐淖匀粣?ài)好者們結(jié)下了深厚的友誼，“要特別感謝潮州的自然愛(ài)好者，如果沒(méi)有他們參與，我們可能根本找不到八角花了?！备鶕?jù)記載線索層層推理，他們認(rèn)為“Fungwanhui”可能使用了當(dāng)時(shí)的“郵政拼音”進(jìn)行記載，其粵語(yǔ)發(fā)音很像“風(fēng)灣墟”。

“他們通過(guò)國(guó)際關(guān)系找到了一個(gè)法國(guó)人，法國(guó)人再找到中國(guó)臺(tái)灣的朋友，在臺(tái)北的檔案館，找到了當(dāng)時(shí)廣東全套的地圖?！蓖ㄟ^(guò)民間的自然愛(ài)好者，他們找到了民國(guó)十九年（1930年）出版的地圖，發(fā)現(xiàn)在民國(guó)時(shí)期，廣東韶關(guān)的龍頭山附近，的確有叫“風(fēng)灣墟”的地方，現(xiàn)為韶關(guān)市曲江區(qū)楓灣鎮(zhèn)。

當(dāng)他們趕到楓灣鎮(zhèn)，終于在一個(gè)山洞洞口附近，發(fā)現(xiàn)了隨風(fēng)搖曳的白色小花，消失百年的八角花終于重現(xiàn)。“我們的運(yùn)氣特別好，找到八角花時(shí)，正值它的花期?！狈矎?qiáng)說(shuō)，“兩種花都在開(kāi)花，一對(duì)比就一目了然。”

最終，通過(guò)形態(tài)和分子生物學(xué)比對(duì)，新物種“章魚(yú)假糙蘇”也隨之確證。這場(chǎng)跨越百年的“花之約”，不僅更正了植物志記載，更讓瀕危物種重獲關(guān)注。

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